Jörg Rüsewald

Was für ein krass buntes Fahrrad! Und die vielen Reflektoren erst! Wenn man genau hinsieht, kann man unter der grünen Farbschicht und den Aufklebern noch den Schriftzug am Rahmen erkennen: Tecnobike. Das ist die Hausmarke der deutschen Fahrrad-Einzelhandelskette Zweirad Stadler. Im besten Marketing-Jargon preist Stadler auf seiner Webseite an: „Die Fahrradmarke Tecnobike steht für die junge Generation.“ Da könnte man mit den Augen rollen, wegen dieses sinnentleerten Satzes. Kurioserweise hat der Satz aber dann doch ein bisschen was mit diesem Fahrrad zu tun. Aber eins nach dem anderen.

Ich will Musik hören! Bloß womit? Heute ist diese Frage schnell beantwortet: mit dem Smartphone natürlich! Vor einem Vierteljahrhundert wäre eine solch eindeutige Antwort vielleicht schwergefallen. Denn die Zeit um den Jahrtausendwechsel war Tummelplatz für unterschiedliche Datenträger und Geräte im Audio-Bereich. Es gab verschiedene Versionen der CD, aber auch noch die Musikkassette und »Exoten« wie beispielsweise DVD-Audio oder DAT.

Die Fliege sitzt, die Frisur stimmt. Winfred »Fredi« Maltzahn greift in seine Plattensammlung, zieht eine Single heraus und legt sie auf den Plattenteller. ABBA ertönt, der Saal tobt. Es ist Mitte der 1970er Jahre und Winfred ist freiberuflicher Disc-Jockey. Vor ein paar Tagen hat er seine neue DJ-Anlage fertig gestellt: einen halbrunden Tresen mit integriertem Mischpult, selbstgebauten Röhrenverstärkern, mit Band- und Jingle-Maschine, Lichtanlage und zwei Lenco L75-Plattenspielern.

Vor einiger Zeit musste ich mich einer kleinen chirurgischen Kiefer-OP unterziehen. Ich gehe lieber nicht ins Detail. Jedenfalls sagte der Arzt, ich hätte nach der Behandlung ein paar »schwierige Tage« vor mir. Ich dachte: »Schmerzen! Eine Ibuprofen 800 nach der anderen.« Doch der Schmerz blieb aus. Rein gar nichts. Sie können sich mein Glück vorstellen?! Allerdings wurden die Tage nach der Operation auf eine andere Weise »schwierig«. Denn das Verbot des Kaffeetrinkens machte mir zu schaffen. Ich spürte meine Abhängigkeit. Gerade bei der fehlenden Tasse am Morgen. Das Ausbleiben dieses fantastischen Zeugs, dieser gesellschaftlich völlig akzeptierten und integrierten Droge, verursachte Entzugserscheinungen.

Es ist 1976 in Ankara. Die kleine Bengü und ihr Onkel nehmen gerade eine Kassette auf. Bengü singt ein Kinderlied: Bak postacı geliyor – Sieh nur, der Brieträger kommt. Im Lied warten alle neugierig auf den Briefträger. Hat er wohl etwas mitgebracht? Danach spricht Bengü ein Gedicht ins Mikrofon. Ihr Onkel versucht sie zu animieren, noch einige Grußworte zu sprechen: Ihre Stimme würde ja aufgenommen und ihre Eltern könnten sie dann bald hören. Bengü entgegnet, sie hätte nun keine Lust, noch etwas zu sagen. Die Eltern würden im Sommer ja eh kommen und dann würde sie sie umarmen und küssen. Wieso könne sie die Eltern nicht einfach anrufen, fragt Bengü ihren Onkel. Dieser antwortet, dass das nicht so einfach möglich sei, dass die Eltern in Deutschland wären und das sei sehr weit weg.

In den alten Seefahrerlegenden ist er ein furchteinflößendes Meeresungeheuer: der Krake. Kein Segelschiff ist vor ihm sicher. Das riesengroße Geschöpf wickelt seine acht langen Arme mühelos um Schiffsrumpf und Masten. Die Besatzung versucht noch, sich in Sicherheit zu bringen, doch es ist schon zu spät: Der Krake zieht das ganze Schiff mit Mann und Maus zu sich hinunter in die Tiefen des Ozeans. Auch in der psychoanalytischen Traumdeutung wird er mit unguten Gefühlen assoziiert. Hier steht er unter anderem für die Angst vor dem Festgehalten- und Verschlungenwerden. Auch das Vermögen, seine Körperfarbe dem Untergrund entsprechend zu ändern und seine »wahre Gestalt« zu verschleiern, wirkt alles andere als vertrauenswürdig. Man merkt: Kraken haben es nicht gerade leicht, einen positiven Eindruck zu hinterlassen.

Sieben dünne Kupferdrähte, dann drei Lagen Guttapercha, ein gewundener, in Öl, Pech, Talk und Teer getränkter Jutefaden, ummantelt von 18 Strängen aus jeweils sieben Eisendrähten: Das erste transatlantische Telegrafenkabel ist ein technisches wie ästhetisches Meisterwerk. So kauft das Schmuckunternehmen Tiffany & Co nach der geglückten Verlegung quer über den Atlantik Restbestände des Kabels auf, um sie als Souvenirs an Mann und Frau zu bringen. Als Anfang August 1858 die erste telegrafische Verbindung zwischen der »Alten Welt« und der »Neuen Welt« hergestellt wird, bricht ein frenetischer Jubel aus – nicht nur in der Fachwelt und bei den beteiligten Projektpartnern, sondern in der gesamten Öffentlichkeit. Hatte die Kommunikation zwischen den Kontinenten in Form der Telegrafie nun endgültig Raum und Zeit überwunden?

Apparently everything began with a gimmick used by US American railway ticket collectors. In the second half of the 19th century they punched tickets at specific points in order to make a record of a passenger´s special characteristics: gender, skin colour, and so on. This was to prevent different persons from using the tickets numerous times. This practice prompted the engineer Herman Hollerith to come up with the idea to use the same method – in standardized and automated form – for the US census taken every ten years. Hollerith had worked on the tenth US census in 1880 and knew the difficulties being faced by the Census Bureau: The analysis of millions of questionnaires was in the meantime taking several years. But what would be the effect if part of that work were to be done with machines? Wouldn’t that reduce the analysis to a fraction of the time? And wouldn’t much more differentiated results be possible with the use of the punch-recorded characteristics?

Es hätte nicht viel gefehlt am 5. November 1605. Im Keller des Londoner Parlaments lagern zu der Zeit 36 Fässer mit Schießpulver. Eine Gruppe katholischer Verschwörer hat sie dort in monatelanger geheimer Arbeit deponiert, unter ihnen ein bärtiger Mann namens Guido Fawkes. Die Männer befinden sich im Kampf gegen die englische Krone und die Unterdrückung der katholischen Konfession. Ihr Ziel ist es, am 5. November das Gebäude samt den Parlamentariern und König James I. in die Luft zu sprengen. Doch bevor der Terroranschlag umgesetzt werden kann, fliegt die Verschwörung auf. Guido – später dann »Guy« – und seine Mitstreiter werden verhaftet, verurteilt und hingerichtet.

»Er ist so praktisch, da muss ich nicht mehr kiloweise Bücher mitschleppen,
wenn ich in den Urlaub fahr‘.«

»Damit zu lesen ist nicht dasselbe.
Ich brauche einfach das Gefühl von Papier zwischen den Fingern …«

Solche Sätze hat man schon oft gehört, wenn es um den E-Book-Reader geht. Die Meinungen über das flache, frühstücksbrettchengroße Gerät gehen nicht selten auseinander, bewegen sich zwischen Anerkennung und Ablehnung, reflektieren Praktikabilität und Nutzungsgewohnheiten. Eines ist jedoch sicher: Der E-Book-Reader verdrängt das traditionelle Buch aus Papier nicht. Die Umsatzzahlen für das Gerät entwickeln sich nur langsam. Man könnte meinen, Tablets, Smartphones und Laptops wären eine zu große Konkurrenz. Schließlich kann man E-Books auch auf ihnen lesen. Die Umsätze der E-Books selbst entwickeln sich jedoch nur im Schneckentempo. 2016 hielten sie gerade mal einen Anteil von 4,6 Prozent am gesamten deutschen Publikationsmarkt.